模擬集群通信是指它采用模擬話音進(jìn)行通信，整個(gè)系統(tǒng)內(nèi)沒(méi)有數(shù)字制技術(shù)，后來(lái)為了使通信連接更為可靠，不少集群通信系統(tǒng)供應(yīng)商采用了數(shù)字信令，使集群通信系統(tǒng)的用戶(hù)連接比較可靠、聯(lián)通的速度有所提高，而且系統(tǒng)功能也相應(yīng)增多。因此模擬集群通信系統(tǒng)中，實(shí)際上信令是數(shù)字制的。但是要指出的是，由于模擬集群通信系統(tǒng)采用了數(shù)字信令，因此一段時(shí)間內(nèi)有些生產(chǎn)商或國(guó)內(nèi)代理商對(duì)廣大用戶(hù)有意或無(wú)意宣傳其產(chǎn)品是數(shù)字集群通信系統(tǒng)，甚至也有個(gè)別撰文稱(chēng)這些系統(tǒng)是數(shù)字集群通信系統(tǒng)。實(shí)際上這起到了誤導(dǎo)作用，好在時(shí)間不長(zhǎng)，大量的用戶(hù)和讀者都能正確認(rèn)識(shí)，所以并沒(méi)有受到很大的影響。
在20世紀(jì)90年代，當(dāng)數(shù)字集群通信還沒(méi)有大力宣傳和發(fā)展時(shí)，有一些公司(國(guó)內(nèi)、國(guó)外都有)以集群通信采用了數(shù)字信令來(lái)有意或無(wú)意地“哄騙”用戶(hù)說(shuō)他們的系統(tǒng)已經(jīng)數(shù)字化了。實(shí)際上真正的數(shù)字集群通信系統(tǒng)是要在各個(gè)環(huán)節(jié)上都是數(shù)字處理的，除了數(shù)字信令外，其中最重要的是多址方式、話音編碼技術(shù)、調(diào)制技術(shù)等。當(dāng)然，實(shí)現(xiàn)數(shù)字通信后，還需要采用一些新技術(shù)來(lái)配合，如同步技術(shù)、檢錯(cuò)糾錯(cuò)技術(shù)以及分集技術(shù)等。這些較新的技術(shù)在各種移動(dòng)通信中一般都被采用或選用。
數(shù)字通信技術(shù)是數(shù)字集群通信系統(tǒng)中比較重要的部分，這是數(shù)字移動(dòng)通信和模擬移動(dòng)通信的不同之處。
先從數(shù)字通信設(shè)備和模擬通信設(shè)備的主要差異談起。數(shù)字通信設(shè)備具有模數(shù)變換、話音編碼、信道編碼和解碼、數(shù)字調(diào)制和解調(diào)以及自適應(yīng)均衡等單元和部件。而話音編碼、信道編碼和數(shù)字調(diào)制又是數(shù)字移動(dòng)通信系統(tǒng)中的幾個(gè)最重要的部分。
話音編、解碼是將模擬話音變?yōu)槎M(jìn)制數(shù)字碼，到了接收端，再將收到的數(shù)字碼還為原來(lái)模擬話音的過(guò)程，也稱(chēng)信源編、譯碼。信道編碼則是將數(shù)字信息碼再按特別的規(guī)律增加一些冗余碼元的過(guò)程，用在信道傳輸中，對(duì)抗因噪聲或干擾而造成的誤碼，保護(hù)信息的可靠傳輸，通常稱(chēng)為糾(檢)錯(cuò)編碼。解碼則是在收端的逆過(guò)程。
